3 Pittoreske stadjes met activiteiten voor de kids in de buurt.
Pistoia is de hoofdstad van de provincie Pistoia, op ca. 45 minuten ten noordwesten van Florence. Het wordt ook wel klein Florence genoemd, niet voor niets, zo heeft Pistoia een basiliek met een prachtige terracottakleurige koepel. De kerk, de Basilica della Madonna dell’Umiltà, stamt uit de 15e eeuw, de koepel werd gebouwd door Giorgio Vasari. Vasari ontwierp de koepel als een exacte maar kleinere kopie van de dom in Florence. Het centrum van Pistoia wordt gevormd door het Piazza del Duomo. Een niet te missen plein, omringd door tal van belangrijke gebouwen. Naast de kathedraal staat de 67m hoge klokkentoren, de Campanile. Je kunt deze beklimmen voor een prachtig uitzicht op Pistoia (tickets bij het toeristeninformatiepunt of bij de doopkapel op het piazza). Een ander sfeervol plein Piazza La Sala ligt op enkele meters van het Piazza del Duomo. Hier vindt wekelijks op woensdag en zaterdag de markt plaats. Ben je in de avonduren in Pistoia dan kun je hier gezellig eten of een aperitiefje drinken.
Vertrek niet uit Pistoia zonder wat confetti te proeven en mee te nemen voor thuis. Confetti zijn gesuikerde amandelen, die je in diverse vormen, kleuren en smaken tegenkomt in Pistoia. De meest typische zijn de Birignoccoluto of confetto riccio, wit en gebobbeld. Breng voor confetti een bezoek aan de winkel van de bekendste confettimaker van Pistoia, Bruno Corsini.
Ben je in mei of augustus in de omgeving dan kun je het befaamde stadsfeest van Massa Marittima meemaken, het Balestro del Girifalco. Een feest waarbij de verschillende stadswijken elkaar bestrijden met kruisboogschutters, gehuld in klederdracht en tegen een middeleeuws decor. Kortom vertier, feest, vrolijkheid op de 4e zondag in mei en de 2e zondag in augustus.
Op ca. een half uurtje rijden van Massa ligt Sasso Pisano en daar vlakbij ook Monterotondo Marittimo. Je kunt hier een wandeling maken door de geothermische parken Parco delle Fumarole en Parco Biancane wat erop aansluit, een wandeling ook voor kinderen goed te doen. Een bijzonder gebied met sissende en stomende geisers, warmwaterbronnen, modderpotten en fumarole. En met een onmiskenbare zwavelgeur. De strook tussen Sasso Pisano in het zuidoosten en Larderello in het noordoosten wordt ook wel de Valle del Diavolo genoemd vanwege de geothermische verschijnselen. In Monterotondo Marittimo kun je het Mubia museum bezoeken, een geo museum in het teken van moeder aarde. Je kunt er meer te weten komen over geodiversiteit en waarom de aarde in deze streek zo warm en wit is. Check wel eerst de openingstijden. In Larderello kun je het Geothermisch museum bezoeken, waar je kennismaakt met de geschiedenis van de duivelsvallei en geothermische energiewinning.
Na al het gesis en gewandel in de thermische warmte (ga niet op het warmste moment van de dag), kun je bijkomen in Sasso Pisano in het Biolago. Een klein zwembadcomplex met 3 verschillende zwembaden. Een met warm water van 36C, een met kouder water en een natuurlijk zwemmeer waar je zelfs kikkers kunt tegenkomen. Het warme water is afkomstig van lokale warmwaterbronnen, aangevuld met geothermische verwarming. Het is geen speelwaterpark maar een badcomplex ter ontspanning, badmuts is verplicht. De tarieven zijn heel schappelijk, € 4,00 per uur voor volwassenen, €2,00 per uur voor kids.
Foto: Wikimedia commons
