Italie is na Spanje de grootste producent van citroenen in Europa. Citroenen worden geteelt op veel plaatsen in Italie maar de bekendste plekken zijn toch de Amalfi kust en Sicilie. Beide plekken zien zichzelf als ‘home of the lemon’, alhoewel de citroenen uit Sicilie toch het best bekend zijn en worden geëxporteerd naar veel Europese landen.
Citroenen kunnen bijna het gehele jaar door geoogst worden. Er zijn de felgele Primofiore die vanaf eind september tot maart rijpen, de lichtgele Bianchetti oftewel lente citroenen die vanaf april tot juni geplukt kunnen worden en de Verdelli, de (licht)groene zomer citroenen die tussen juni en september beschikbaar zijn. Er zijn ook 6 citroenen met een BGA aanduiding, dat wil zeggen dat deze citroenen beschikken over een beschermde geografische aanduiding (BGA), dit is een Europese beschermingsregel die geldt voor landbouwproducten en levensmiddelen die zijn geteeld of verwerkt in een bepaald geografisch gebied (vergelijk in Nederland met Gouda of Edam kaas). De BGA aanduiding geldt voor citroenen uit de Amalfikust en Sorrento (Campania), Rocca Imperiale (Calabrie), Femminello del Gargano (Puglia), Messina Interdonato en Syracuse (Sicilie).
Citroenen uit Amalfi groeien al eeuwenlang in de kuststreek in de provincie Salerno. Het zijn zeer smaakvolle citroenen, die je ook zo kunt eten omdat ze vrij zoet zijn. Op veel menu’s hier tref je dan ook een citroensalade aan met stukjes citroen, besprenkeld met slechts olie, azijn en blaadjes munt. Heerlijk uiteraard op een warme zomerdag. Vier je vakantie nabij de Amalfikust loop dan de Sentiero dei Limoni. Dit is een prachtige wandeling van ca. 1 uur, die ook met kinderen goed te doen is. Het pad voert langs citroenbomen en kleine dorpjes en biedt regelmatig prachtige vergezichten over de kust. Draag wel gemakkelijke schoenen en hou rekening met de nodige trappetjes in het eerste gedeelte. De wandeling begint bij Maiori en eindigt in Minori. Je kunt dezelfde route terugnemen, maar ook over de hoofdweg terug of met de bus, dan ben je er in 10 minuten.
Voor een heerlijke frisse citroen granita heb je slechts 3 ingredienten nodig, water, citroenen en suiker. De suiker is nodig om een goede textuur te krijgen, maar wil je geen geraffineerde suiker gebruiken dan zou je deze kunnen vervangen door een wit alternatief zoals bijv. erythritol.
