De herfst loopt in Nederland op zijn einde en langzaam aan begint de winter. In Sardinië beginnen de temperaturen nu ook te zakken, maar gelukkig niet zo drastisch als in Nederland. De temperatuur aan de kust zakt meestal niet verder dan 15 graden, hoewel het in het binnenland in de bergen ook kan sneeuwen. Ook in de winterperiode is er genoeg te doen in Sardinië!

De feestdagen zijn weer in aantocht en dat betekent ook in Italië dat er weer her en der kerstmarkten opduiken. Maar welke zijn het leukste? Wij zetten tien kerstmarkten op een rijtje, in zowel de grote steden als in minder bekende plaatsen van Toscane.

De Ponte Vecchio, wat oude brug betekent, is altijd het symbool van Florence geweest. De 14e -eeuwse brug is bijzonder fotogeniek en heeft om die reden grote aantrekkingskracht op de toeristen. Maar niet alleen daarom.

Funghi porcini (eekhoorntjesbrood) en zucca (pompoen): ze horen allebei bij de smakelijke najaarsgerechten van Toscane. Maar het lijstje is niet compleet zonder de tartufo bianco, oftewel de witte truffel.

Het van oorsprong Angelsaksische Halloween begint langzaam door te dringen tot Italië, waarbij het nog voornamelijk een feest voor kinderen en jongvolwassenen is. De dagen erna, Allerheiligen en Allerzielen, zijn bovendien feestdagen waarop Italianen er zelf ook op uit trekken. In Florence zijn er tijdens Halloween (op 31 oktober) diverse activiteiten voor wie een weekend wil griezelen.

Je zou er zo aan voorbij lopen, zo onbetekenend is het deurtje. Erachter vind je een van de meest levendige en authentieke Florentijnse trattoria's. Hij ligt in de wijk San Lorenzo en is al jaren een van mijn favoriete restaurantjes in de stad. Florentijnen en toeristen zitten schouder aan schouder aan de tafeltjes met marmeren blad die dateren uit de zestiger jaren.

De Dom in Florence is een van de grootste kerken van de christelijke wereld. Aan de buitenkant is de kerk geheel met marmeren platen en beelden gedecoreerd. Er zijn boekdelen over de Dom geschreven, maar de leukste anekdotes staan daar niet in. Zoals het verhaal van de arme Anselmo.

In september begint traditiegetrouw de oogsttijd in Italië. Vanaf september hangen trossen volgroeide druiven in de laatste zomerzonnestralen te wachten totdat ze geplukt worden. Begin november is het de beurt aan de olijven. Rondom de oogst worden tal van festiviteiten georganiseerd in Toscane.

Pasta, tomaten en olijfolie zijn hoofdbestanddelen in de Toscaanse keuken. Maar er gaat geen maaltijd voorbij zonder daarbij ook brood te serveren. Toscane kent dan ook tal van eigen soorten brood.

Op 4 september gaat het jaarlijkse evenement 'Autunno in Barbagia' (herfst in Barbagia) van start. Het evenement geeft je 4 maanden - tot 13 december - de mogelijkheid om kennis te maken met de tradities van Sardinië. In deze 4 maand openen 28 dorpen hun deuren, zodat iedereen een kijkje kan nemen. Je maakt kennis met onder andere de geschiedenis, tradities, gewoontes en gebruiken.